После присоединения Крыма к России Судак был дарован императрицей светлейшему князю Г. А. Потемкину. Со свойственным ему размахом Григорий Александрович приказал выписать из Европы лучшие виноградные лозы, посадить шелковичные, миндальные, ореховые, инжирные, лимонные и другие деревья. Однако после смерти Г. А. Потемкина его начинания были заброшены. Дореволюционный Судак оставался небольшим поселком с населением около тысячи человек, оживавшим в курортный сезон и на время уборки винограда. Здесь были почта, телеграф, земская больница, аптека, библиотека-читальня, школа.
Одним из первых исследователей Судака стал отечественный естествоиспытатель Карл Иванович Габлиц, автор книги "Физическое описание Таврической области по ее местоположению и по всем трем царствам природы", изданной в 1785 году.
Более полное описание природы и древностей Судака оставил академик П.С.Паллас. В Судаке у него был дом с виноградником, который сохранился поныне. В 1804-1809 гг. великий ученый возглавляет созданное им в Судаке казенное училище виноградарства и виноделия.
С Судаком связано имя академика X.X.Стевена, основателя и первого директора Никитского ботанического сада. Начиная с 1807 г. и до конца своих дней он почти ежегодно бывал и подолгу работал в Судаке.
В Судаке часто гостил Василий Васильевич Капнист, поэт и драматург, академик. Он обследовал древности этих мест и первым в России, в 1819г., выступил с протестом против разрушения памятников старины, поставив перед правительством вопрос о необходимости их охраны и изучения.
Осенью 1825 г. проездом из Симферополя в Феодосию в Судаке побывал А. С. Грибоедов, остановившийся в доме барона А. К. Боде, заведовавшего училищем виноделия.
К концу XIX в. Судак становится наряду с соседним Коктебелем главным курортом творческой интеллигенции. В разные годы Судак и его окрестности запечатлели на своих полотнах И.К.Айвазовский, А.Н.Бенуа, К.Ф.Богаевский, М.А.Волошин, Л.Ф.Лагорио, Н.Ф.Лапин, М.П.Латри, Э.Я.Магдесиан, И.И.Машков, В.Д.Поленов, А.И.Фесслер, Н.А.Ярошенко. Судак посещали композиторы А.К.Глазунов, А.А.Спендиаров, Н.И.Черепнин. В разные годы приезжали сюда Анна Ахматова, Андрей Белый, Михаил Булгаков, Викентий Вересаев. Александр Грин, Сергей Городецкий, Константин Паустовский, Алексей Толстой, Константин Тренев, Борис Чичибабин. Отдыхали здесь выдающиеся ученые - астроном В.К.Церасский, химик С.В.Лебедев и другие.
В Судаке и его окрестностях находится более 100 памятников истории и культуры, многие из них имеют мировое значение. Наиболее известной достопримечательностью Судака является Генуэзская крепость. Память о героях и событиях Великой Отечественной войны сохранилась в названиях улиц Судака: Танкистов, 14 Апреля, Десантников, Сысоева.
Сегодня Судак - современный город, в нем проживают около 18 тыс. человек, отдыхают ежегодно около 80 тыс. человек. С 1979 г. Судак является районным центром. Город украсили новые улицы, многоэтажные дома, современные гостиницы, благоустроенные магазины и культурно-просветительные учреждения. Резко возросла площадь зеленых насаждений. С приходом большой воды Северо-Крымского канала и пуска водовода от Феодосийского водохранилища решена проблема водоснабжения. Из выращенных на окрестных плантациях роз, лаванды, других эфироносов оснащенный новым оборудованием Судакский эфиромасличный завод выпускает парфюмерную продукцию, значительная часть которой идет на экспорт.
Уникальные природные условия Судака издавна используются в лечебных целях. Местный климат, сосновые и можжевеловые рощи, плантации роз и богатое фитонцидами разнотравье, йодистые выделения прибоя и термальные воды горы Перчем благотворно действуют на здоровье людей. В Судакском регионе расположено 16 комфортабельных здравниц, восемь из которых работают круглый год. Здесь действуют туристско-оздоровительный комплекс, детские оздоровительные лагеря и дома отдыха. К услугам туристов - развитая инфраструктура частных гостиниц, семейных мини-домов отдыха и пансионов.
Возможно, у кого-то возникло ощущение, что достоинства Судака несколько преувеличены. Что ж, описание сделано пристрастно, субъективно, и никак иначе быть не может, ибо от субъективного чувства, от любви к Судаку не отречься. А для скептиков приведем мнение стороннего наблюдателя, автора "Крымских очерков" Сергея Елпатьевского: "От тишины и спокойствия, от ласкового моря, от бархатистого песка и зелени виноградных полей, от простора шири и дали - слагается то настроение приятности и мягкости Судака, которое манит к нему людей, делает верных друзей из раз побывавших гостей... "
В Судак можно добираться сушей и морем. Морское путешествие из Ялты займет меньше двух часов, из Алушты - чуть меньше часа.
