Столица Крыма принадлежит к красивейшим городам Крыма, но, увы, приезжие спешат к долгожданному морю, а Симферополь для них - только место пересадки с одного вида транспорта на другой. Сотни тысяч людей, побывавших в Симферополе, даже не подозревают о том, что в городе есть что-то еще помимо вокзала, аэропорта, автостанции и стоянки такси. В окрестностях Симферополя начинаются предгорья, здесь, образно говоря, встречаются север и юг полуострова. Средняя годовая температура +10°С. Зима мягкая, влажная; лето жаркое и сухое; осень тихая, теплая, ясная. По количеству солнечных часов - в среднем 2318 в году - Симферополь превосходит российские Сочи и Кисловодск.
Человек обитал в долине Салгира с незапамятных времен. В районе Малого Салгира в пещере Чокурча были обнаружены следы стоянки первобытных людей эпохи палеолита. По мнению исследовавшего ее в 1928-1929 гг. археолога Н. Л. Эрнста, возраст стоянки насчитывает 50 тыс. лет.
На территории Симферополя находятся руины Неаполя Скифского - древней столицы позднескифского государства, просуществовавшей более шести веков: с III в. до н. э. по III век н. э. Городище расположено на юго-восточной окраине города, рядом с турбазой "Таврия".
История открытия Неаполя началась с того, что летом 1827 г. чиновник екатерининских времен Александр Иванович Султан-Крым-Гирей случайно увидел в арбе у крестьянина "строительные" камни с надписями и барельефом воина на коне. Купив эти камни, он сообщил о своей находке директору Одесского музея древностей И. П. Бларамбергу. Тот приехал в Симферополь и на плато к югу от центра города нашел стелы с текстами, постамент от статуи, а также обломок мраморного рельефа с изображением скифских царей - предположительно Скилура и его сына Палака.
Неаполь Скифский - памятник археологии мирового значения. Во время раскопок здесь были обнаружены остатки оборонительных стен толщиной 8,5 м, мавзолей скифского царя Скилура. множество золотых предметов. Как и все стареющие народы, в последний период своего развития скифы создали подлинные шедевры ювелирного искусства.
Следующее тысячелетие - сплошное белое пятно в истории Симферополя. В начале XVI в. на месте селения Керменчик учреждается резиденция калги-султана - заместителя крымского хана по военным делам. Возводятся мечеть Кебир-Джами, давшая городу название Ак-Мечеть, и дворец калги-султана. В путевых заметках Эвлии Челеби 1666 г. отмечается, что в Ак-Мечети насчитывалось 1800 домов, среди которых были двух- и трехэтажные, имелось много торговых лавок, четыре гостиницы, пять мечетей.
После присоединения Крыма к России административным центром полуострова планировался Старый Крым. Светлейший князь Г. А. Потемкин 7 февраля 1784 г. представил Екатерине 11 проект административного устройства Крыма: "... имеет быть построен областной город Симферополь на место бывшего Старого Крыма. Сие наименование означает город пользы, а потому герб - улей с пчелами, имеющими вверху надпись "Полезное". Но по высочайшему повелению императрицы новый город. Симферополь, строится рядом с Ак-Мечетью вдоль долины Салгира.
В ордере правителю Таврической области В. В. Каховскому 4 июня Г А. Потемкин распорядился "поспешить построением нужных зданий в городах областном и уездных" и привлек для строительных работ уволенных из армии солдат. В качестве строительного материала путевого дворца, присутственных мест и 20 солдатских мазанок берется тесаный камень из развалин Неаполя Скифского. Эти мазанки дожили до наших дней, их можно увидеть на улице Воровского.
В 1795 г. П. С. Паллас писал: "Кривые, разбегающиеся, немощеные и нечистые улицы обнесены высокими стенами, за которыми прячутся низенькие домики, а когда ходишь по городу, то кажется, что находишься между развалившимися стенами, построенными из грубого тесаного камня". Несколько сохранившихся старых улочек Ак-Мечети тянутся от универмага "Центральный" в сторону Петровской балки. Сначала Симферополь рос довольно быстро, однако после упразднения императором Павлом I Таврической губернии строительство города приостановилось и оживилось вновь только после смерти этого монарха и возвращения Симферополю статуса губернского города.
В 1842 г. Николай I утвердил первый генеральный план Симферополя. В это время здесь работали выдающиеся архитекторы И. Е. Старов. И. Ф. Колодин и были построены самые красивые здания города: храм Александра Невского, дом губернатора, Воронцовский дворец в парке "Салгирка". Во время Крымской войны город становится важным тыловым центром, но строительство железной дороги Харьков - Симферополь было завершено только в 1874 году.
Биография Симферополя связана со многими славными именами. В сентябре 1820 г. около недели гостил в Симферополе А. С. Пушкин. Лето 1825 г. провел здесь А. С. Грибоедов, сокрушавшийся в письме другу, что он "ничего не написал... Нажил кучу новых приятелей, а время потерял". В начале службы и во время Крымской войны в Симферополь часто наезжал и подолгу останавливался поручик граф Л. Н. Толстой. Множество солдатских жизней спас в симферопольском госпитале основатель полевой хирургии Н. И. Пирогов. Славный список продолжают художники И. К. Айвазовский, И. С. Самокиш, выдающиеся ученые П. С. Паллас, Д. И. Менделеев, А. Е. Ферсман, И. В. Курчатов, К. И. Щелкин, Г. М. Франк, известный караимский поэт Илья Казас, композитор и дирижер А. А. Спендиаров. видный общественный деятель крымско-татарского народа Исмаил Гаспринский.
